Itinerario - Far West 360°: Los Angeles, Las Vegas e i grandi parchi americani

I voli aerei da/per l'Italia non sono inclusi nel pacchetto, così potrai decidere da quale aeroporto partire, a che ora e con la compagnia aerea che preferisci... Questo per darti la massima libertà di scelta.

Check-in in hotel a Los Angeles, ecco qui come funziona il ritrovo! Beverly Hills dovrà aspettare ancora un pò: stasera ci ritroviamo tutti per la prima cena insieme (hamburger o hot dog?!) e domani si parte direzione Palm Springs! Quale posto migliore per cominciare a conoscerci?

Buongiorno weroaders, ci siamo quasi, il nostro on the road sta per iniziare: dopo colazione ci dirigiamo verso l’autonoleggio e prendiamo possesso delle nostre auto; il viaggio non sarà lungo ma la domanda è comunque d’obbligo: avete già preparato la playlist, vero? 

Questa avventura promette non solo panorami incredibili, ma anche un senso di meraviglia e scoperta lungo il percorso: starà a noi decidere quante e quali tappe fare durante il percorso perchè un vero on the road è soprattutto libertà! 

Una volta arrivati a Palm Springs lasciamo gli zaini in hotel e possiamo dirigerci subito al Joshua Tree National Park - un parco nazionale affascinante e unico situato nel sud-est della California e noto per i suoi suggestivi paesaggi desertici, gli iconici alberi di Joshua e un'ampia varietà di meraviglie naturali - per poi fare un salto nella Coachella Valley! Il nome vi suona, non è vero? Certo che sì, perchè questa vallata è sede del famosissimo festival e offre panorami incredibili e spots perfetti per una foto in pieno Coachella Style (occhio all’outfit!)

Oggi macineremo chilometri e chilometri di pura meraviglia, siete pronti? Meglio partire presto perché se è vero che le miglia da percorrere sono molte, è anche vero che la strada sarà la vera protagonista….e che strada! Il nome Route 66 vi dice qualcosa?

Partiamo da Palm Springs e ci dirigiamo verso Oatman, in Arizona - ci vorranno tra le 3 e le 4 ore quindi mettetevi comodi! A Oatman ci sembrerà di essere in un film, tra asini, minatori e cowboys! Oatman è infatti una affascinate e minuscola cittadina intrappolata tra le Black Mountains che svettano sul Mojave Desert: poco più di mezzo secolo fa era un’ottima base strategica per i minatori e per i cercatori d’oro e l’atmosfera è ancora quella di una volta quindi preparatevi ad un vero e proprio salto nel tempo. 

E poi, finalmente, percorreremo l’iconica Route 66 fino ad arrivare a Flagstaff: sulla strada possiamo fare tappa a Seligman, conosciuta come il "luogo di nascita della storica Route 66", piena di drive-in dall’atmosfera unica, o all’Hackberry General Store, una pompa di benzina poi trasformata in negozio-museo, a tema 66 ovviamente! 

E se non avete visto Cars è il momento di farlo!

Subito dopo colazione andiamo a visitare uno dei parchi più famosi degli Stati Uniti, secondo forse soltanto allo Yellowstone: il Grand Canyon. La prima emozione che ti travolge quando vedi il Grand Canyon è puro stupore. La vastità del canyon, l'immensa profondità e le imponenti scogliere multicolori ci fanno sentire piccolissimi di fronte alla grandezza della natura. Il nostro punto di inizio sarà il Mather Point per poi passare al Powell Point, una penisola di roccia dalla quale si possono osservare le rapide maggiori e le rapide minori, e sentire il ruggito dell’acqua sotto di noi. Abbiamo parecchio tempo a disposizione per scoprire questo incredibile parco: anche qui ci sono un sacco di sentieri da scoprire ed esplorare - possiamo scendere e inoltrarci nel canyon, ma ricordiamo una cosa: per tornare su ci aspetta una bella salita!

Altro giorno, altro parco! Ma questa volta esploreremo la zona in modo differente: in jeep, con un’escursione guidata all'interno della Monument Valley, alla scoperta della cultura Navajo. 

La Monument Valley, infatti, è considerata sacra dal popolo Navajo. Le imponenti colline e mesa di arenaria non sono solo meraviglie geologiche ma si ritiene che abbiano un significato spirituale e facciano parte della storia della creazione dei Navajo. 

Dopo l’escursione ci spostiamo a Page, dove passeremo la notte in attesa di un'altra meraviglia unica: l'Antelope Canyon.

Oggi non possiamo perderci l'Antelope Canyon, dove i raggi del sole brillano attraverso le pareti del canyon: è uno slot canyon famoso in tutto il mondo, rinomato per i suoi splendidi passaggi stretti e per il gioco di luci e ombre sulle sue pareti lisce e scolpite in pietra arenaria. l'Antelope Canyon è stato formato da milioni di anni di erosione causata da inondazioni improvvise e vento. L'acqua corrente, carica di sabbia e detriti, ha gradualmente scavato passaggi stretti e tortuosi nell'arenaria Navajo ed è un vero e proprio paradiso per i fotografi: avete caricato la batteria della macchina fotografica, vero?

Nel tardo pomeriggio ci spostiamo verso la nostra destinazione finale: Bryce! E udite udite: ci fermeremo a Bryce per ben due notti (laundry arriviamo!)

Il Bryce non è un vero e proprio canyon ma somiglia di più a una serie di anfiteatri a forma di ferro di cavallo. Il più grande, quello che andremo a visitare noi, è il Bryce Amphitheater, che si trova nel cuore dell’area. Ovunque davanti ai nostri occhi vedremo gli hoodoos, profondi solchi creati dall'erosione di acque, vento e ghiaccio nella roccia: avremo modo di immergerci in questo paesaggio quasi fatata percorrendo uno dei sentieri che ci portano verso il fondo della valle.

La leggenda narra che gli hoodoos siano in realtà un antico Popolo Leggendario, tramutato in pietra dai Coyote come punizione per aver compiuto atti malvagi - quindi se vedremo qualche roccia muoversi, niente paura!

La nostra destinazione finale di oggi è il famoso Zion National Park: dirupi che calano a picco per circa 3.000 metri, caratteristici colori rosso brillante e bianco, incredibili rocce scolpite che si affiancano alle valli pensili, piccole cascate d’acqua che cadono lungo le alte pareti... Insomma, mano alle macchine fotografiche, qui c’è tanto da imprimere nella memoria. Lascerete che questo posto incantato vi rubi un pezzo di anima?

Avremo modo di esplorare il parco in lungo e in largo: i percorsi di trekking sono molteplici e per tutti i gusti, quindi decidiamo insieme quale percorrere. Sicuramente uno dei più famosi è quello che porta alla vista mozzafiato che si gode dall'Angels Landing: si fatica un po', ma ne vale decisamente la pena. Davanti a noi si aprirà tutta la vallata e godremo di una prospettiva sul parco a 360°!

A Las Vegas, quando arriva il buio, tutto si illumina e ci regala uno spettacolo senza paragoni! Non si può essere nella città del peccato e non vivere una notte folle: ci agghindiamo per bene, valutiamo se fare un pazzia e noleggiare una limousine (cosa abbastanza comune, da queste parti!) e poi decidiamo in quale dei tanti club vogliamo andare a festeggiare!

Dopo una notte di follie, da Las Vegas ci dirigiamo verso il punto più basso e caldo del Nord America: la Valle della Morte, una distesa di sabbia che si alterna a distese di sale, colline, canyon e formazioni rocciose frastagliate. Si racconta che in questo enorme deserto isolato da tutto, nel 1849 un gruppo di cercatori d'oro vi morì attraversandolo nel tentativo di trovare una scorciatoia per andare nelle valli centrali della California. La visita inizia da Furnace Creek, il centro principale della valle, per poi andare a Zabriskie Point, Dante's View - situato a 1.800 metri - Artist Drive, Artist's Palette fino ad arrivare a Badwater Basin, il lago salato, decretato punto più basso del Nord America.

Dopo aver passato una iornata nell'immensità della Death Valley a sentirci dei minuscoli esseri su questa terra, torniamo a Las Vegas per passare un'ultima notte di follie... o riposarci, ognuno può scegliere come passare quest'ultima serata nella città del peccato.

Stamattina ci svegliamo nella città che non dorme mai per dirigerci verso la frenesia di un'altra grande metropoli: infatti passiamo gran parte della giornata on the road per arrivare all'ultima tappa di quest'avventura: Los Angeles. Partiremo da Las Vegas ma nel tragitto ci aspetta una tappa piuttosto... fantasma - gorica. Pessimo gioco di parole, lo riconosciamo. Potremo fare uno stop a Calico, la città fantasma ferma all'epoca delle miniere, ci sembrerà di entrare in un film Western!

Ci rimettiamo poi in macchina alla volta dell'osservatorio di Griffith, proprio fuori Los Angeles. Qui uno stop è d'obbligo, per ammirare il panorama che si apre davanti a noi: l'avvolgente atmosfera del “Golden State” sarà incredibile. Andiamo poi nella struttura che ci ospiterà a LA, abbiamo tutto il tempo per ambientarci, cenare in un ristorante tipico e trascorrere la serata in un bar, assaggiando un buon cocktail. 

Questa mattina arriviamo al molo di Santa Monica dove termina la Route 66, lasciamo le auto e… e prendiamo… le biciclette! Proseguiamo per Venice Beach, con le infinite spiagge di sabbia bianca, i surfisti e gli artisti di strada. Durante l'Happy hour ci godiamo un bel drink lungo la spiaggia per ammirare il sole che tramonta sul mare, ci mettiamo l'ombrellino nel bicchiere? Se non è chiaro, oggi ci concediamo una giornata di relax tra le splendide spiagge di L.A. per concludere al meglio il nostro viaggio americano, ce lo meritiamo.