Itinerario - Giappone: Shinkansen Experience

La nostra avventura Nipponica inizia nella capitale Tokyo, una delle città più grandi e popolose del mondo. Con la sua vivace vita notturna, i grattacieli, i parchi e i templi antichi, Tokyo offre una varietà di esperienze uniche per i visitatori.

Stasera ceniamo insieme e cominciamo ad esplorare i dintorni del nostro hotel, senza fare tardi perché da domani si comincia a macinare chilometri!

La capitale nipponica è divisa in 23 quartieri distinti, ognuno con la propria personalità e attrazioni. Shibuya è famosa per il suo attraversamento pedonale, uno dei più grandi del mondo, mentre Shinjuku offre una vasta gamma di negozi e ristoranti. Ginza è un paradiso per gli amanti dello shopping di lusso e Akihabara è il quartiere dell'elettronica e dei manga.

Tokyo è anche sede di numerosi templi e santuari, come il Tempio di Asakusa e il Santuario di Meiji, che offrono una visione della cultura e della storia del Giappone, e la città è anche famosa per la sua cucina ovviamente, dai ristoranti di sushi di alta qualità alle bancarelle di ramen che si trovano nelle strade laterali.

Oggi ci rechiamo presso il centro Japan Rail Pass più vicino e prendiamo finalmente possesso del nostro passepartout, e cominciamo ad esplorare la città dai mille volti!

Attraversiamo l’enorme incrocio di Shibuya o ci immergiamo nella cultura Otaku di Akihabara?

Partiamo prestissimo e che la nostra avventura abbia inizio! Il viaggio inizia con un tuffo nella cultura e nella storia del Giappone. La prima tappa del viaggio è Kamakura, città imperiale ed una delle prime capitali di questo Paese. I segni di questo passato sono ancora ben evidenti nei templi e negli imponenti palazzi perfettamente conservati. Interessante è la storia del Grande Buddha, una maestosa statua di metallo che ha resistito al passaggio di uno tsunami che ha completamente distrutto il tempio che gli stava intorno! È anche una delle poche statue di Buddha visitabili all'interno!

Passeggiamo per i giardini del tempio e verso il pomeriggio inoltrato andiamo a vedere l’oceano, dalla spiaggia di Shichirigahama, dove, se la foschia sarà diradata, potremo ammirare uno splendido tramonto sul mare.
Un pò di relax, prima di rientrare nella frenetica capitale e andare a cena in uno dei tipici ristorantini tocali, a UENO o a Shinjuku.

Oggi esploriamo la Regione dei 5 Laghi.
Ci svegliamo e di buona lena andiamo a far fruttare il nostro Japan Rail Pass, prendiamo la Hakonetozan Line da Shibuya o Shinjuku , col muso puntato verso il Monte Fuji!

Dei cinque laghi vicino al Monte Fuji, il Lago Kawaguchi è quello più facilmente raggiungibile da Tokyo. In una giornata tranquilla e limpida, è possibile vedere un'immagine speculare perfetta del Monte Fuji riflessa nel lago. 

In primavera, il lago è attorniato da alberi di ciliegio in fiore e, a metà aprile, gli alberi sulla riva settentrionale sono illuminati di notte per il Festival della fioritura dei ciliegi di Fuji-Kawaguchiko. In estate, da fine giugno a metà luglio, è organizzato il festival delle piante aromatiche di Kawaguchiko e i colori viola della lavanda ricoprono parti della riva da fine giugno a metà luglio.

Qui possiamo sgranchire un po' le gambe facendo hiking, noleggiare una bicicletta oppure fare un giro in barca intorno al lago per godere di viste mozzafiato del Monte Fuji!

Kanazawa è la capitale della Prefettura di Ishikawa, nell'isola centrale di Honshu del Giappone. È famosa per i distretti ben conservati dell'era Edo, i musei d'arte e l'artigianato regionale, i giardini tradizionali giapponesi e i suoi tesori culturali. Con la sua atmosfera tranquilla e trapelante folclore, la città offre ai visitatori un’esperienza autentica della cultura e della tradizione giapponese, un vero e proprio salto nel passato!

Uno dei luoghi più visitati di Kanazawa è il Giardino Kenrokuen, considerato uno dei tre giardini più belli del Giappone. Qui è possibile ammirare la vista del Monte Fuji dalla collina del giardino.

Il Castello di Kanazawa, simbolo di potenza e bellezza, si erge fiero nel tempo, custode della storia e della nobiltà; mentre il distretto delle geisha di Kanazawa, con le sue antiche case in legno e la magia dei teatri, racchiude l'eleganza e la raffinatezza della cultura giapponese.

La sera facciamo un giro per il Mercato Omicho, che conta più di 185 tra piccoli ristoranti, negozi e banchi di pesce fresco, frutta, verdura e altro come utensili per la casa, vestiti e fiori.

È un bel posto per vedere la vita quotidiana degli abitanti di Kanazawa ma anche per mangiare specialità di pesce fresco (non solo sushi e sashimi) a buon prezzo.

Finalmente arriviamo a Kyoto: oggettivamente la più bella città del Giappone.
Perdersi fra le strette vie del centro è parte della magia, in particolare nella zona di Kawaramachi, rinomata per i numerosissimi negozi e ristoranti che la popolano. Un must è passeggiare tra le bancarelle del Nishiki Market dove possiamo assaggiare le prelibatezze della cucina nipponica, dal pesce freschissimo da mangiare direttamente in piedi, fino ai dolci, alle varietà particolari di tè e i prodotti a base di riso e di soia. Con l’arrivo della sera, ci spostiamo verso il quartiere di Gion: tra le stradine di questa zona infatti è possibile vedere le geishe passeggiare, ma solo verso l'orario del tramonto... riusciremo a scattare qualche foto?

Nel nostro risveglio a Kyoto, città che fonde la modernità giapponese con la tradizione millenaria del paese, il primo suono che senti potrebbe essere quello di un tempio vicino, che suona la campana per annunciare l'inizio di una nuova giornata. Potresti sentire il ronzio della città in lontananza, ma allo stesso tempo potresti percepire un senso di tranquillità e serenità nell'aria.

Tra le decine di Siti Patrimonio dell’UNESCO, andiamo a visitare l'imperdibile Santuario di Fushimi Inari, dove dopo aver camminato sotto oltre diecimila Torii rossi immersi in un boschetto, raggiungiamo il tempio di Kiyomizu-dera, uno dei più iconici di tutto il Paese, e bere l'acqua di quella che sembra essere una fonte sacra... curerà tutti i nostri mali?

Nel pomeriggio ci dirigiamo al Kiyomizu-Dera, uno dei templi più famosi in Giappone, dove possiamo anche fare dei "giochi" e bere l'acqua di quella che sembra essere una fonte sacra... curerà tutti i nostri mali?

Dopo una giornata del genere, non possiamo non provare l'esperienza tipica di un onsen! Ci dirigiamo in un luogo frequentato solo da veri locals, per un bagno rilassante.

La visita al Castello di Nijo è un'esperienza unica che consente di scoprire la ricca storia e cultura giapponese. La struttura principale del castello, chiamata Ninomaru Palace, è stata costruita in modo da garantire la massima sicurezza allo Shogun e alla sua famiglia. È dotata di pareti di legno spesse 50 cm, pavimenti che emettono un suono caratteristico quando ci si cammina sopra (in modo da rivelare eventuali intrusi) e di porte decorate con disegni di uccelli e fiori che rappresentano i diversi stagioni dell'anno.

La visita al Castello di Nijo comprende anche una passeggiata attraverso i bellissimi giardini, dove è possibile ammirare laghetti con carpe Koi (qualcuno ha detto MAGIKARP?), ponti e rocce disposte in modo armonioso. Inoltre, è possibile scoprire il tesoro del castello, dove sono conservati molti oggetti di valore come armature, spade, paraventi decorati e dipinti storici.

In sintesi, la visita al Castello di Nijo è una tappa obbligatoria per chiunque si trovi a Kyoto e desideri conoscere la storia e la cultura giapponese.

Questa parte della giornata la dedichiamo al tempo libero, possiamo andare a visitare il Santuario Yasaka, uno dei più antichi e importanti santuari shintoisti in Giappone, oppure una bella merenda a Maruyama Park, famoso soprattutto per i ciliegi in fiore (anche se è bello tutte le stagioni!)

Possiamo anche decidere di sperimentare una cooking class di sushi o gyoza!

Oggi ci svegliamo poco prima dell’alba, prendiamo un transfer e passiamo la nostra mattinata ad Arashiyama, quartiere famoso per la sua foresta di bambù, set cinematografico del famosissimo film "La Tigre e il Dragone". Il ponte Togetsukyo ci introduce in questo luogo incantato, costituito da numerosi templi, tra cui il Tenryuji Temple, uno dei cinque grandi templi Zen di Kyoto. Il momento migliore per venire qui è il mattino presto, perché la pace che si respira a quest'ora non ha eguali. Riusciremo a vedere i monaci aggirarsi tra gli alti bambù?

Dopo pranzo ci spostiamo verso est, per andare ad ammirare uno dei simboli più importanti di Kyoto, il Kinkaku-ji, il Tempio d'oro. Questo tempio è infatti ricoperto da un’enorme foglia d’oro, che, grazie alla luce del sole, crea un particolare riflesso sullo stagno. L’oro per i giapponesi è simbolo di purificazione da ogni tipo di inquinamento o pensiero negativo. A completare il quadro idilliaco, ci aspetta nel silenzio del suo giardino roccioso, una tradizionale cerimonia del te giapponese, dove apprenderemo i segreti e gli usi di questo rito sociale e sopratutto spirituale.

In mattinata ci spostiamo a Himeji, cittadina famosa soprattutto per il suo imponente castello. Costruito più di quattrocento anni fa e rimasto fortunatamente illeso durante i bombardamenti subiti nel corso della Seconda Guerra Mondiale, presenta i caratteristici tetti a pagoda, e svetta fiero verso il cielo. E anche oggi sarà come essere dentro un film!

6 agosto 1945: la città di Hiroshima viene distrutta dalla prima bomba nucleare sganciata dall'uomo. Quello che rimane della città è praticamente solo un palazzo, parte del Memorial Park, che visiteremo nel pomeriggio: un'esperienza che tocca l'animo nel profondo. Potremo avere l'opportunità di essere accompagnati da reduci o parenti dei reduci che come volontari raccontano questa pagina buia della storia: sicuramente il modo migliore per scoprire il passato di questa città.

Passiamo la notte ad Hiroshima, provando l’esperienza di dormire in un Ryokan originale giapponese!

Di buona lena ci troviamo al porto di Miyajimaguchi, dove prenderemo un comodo traghetto che in 10 minuti ci porterà sulla spirituale "isola dei santuari", famosa per il suo gigantesco tori affacciato sull’acqua. Qui potremo godere della pace di quest'isola, del suo parco Momijidani e del suo tempio buddhista Daisho-in. Dopo questa intensa mattinata, andiamo a farci una bella scorpacciata di ostriche fritte (prelibatezza locale) e poi assaggiamo il dolce tipico della zona, composto da fagioli rossi, miele, uova, zucchero e farina di grano.
L’isola è anche condivisa con famiglie di cervi, che mangiano davvero qualsiasi cosa gli capiti a tiro!

Nel pomeriggio ci spostiamo con il treno shinkansen verso Osaka, una delle più grande metropoli giapponesi e centro nevralgico della regione del Kansai.

Osaka è famosa per il suo street food, scateniamoci e andiamo a provare tutto ciò che questa città ha da offrire!

Ci svegliamo presto e da Osaka muoviamo verso Nara, una città relativamente piccola che riusciamo a visitare in giornata. All’interno del Nara-koen vivono in libertà oltre 1200 cervi, considerati messaggeri degli dei e per questo protetti come Patrimonio Nazionale. Oltre al parco, potremo visitare il Daibatsu-den, l’edificio in legno più grande del mondo al cui interno è visibile il Grande Buddha di oltre 17 metri. La lista dei punti di interesse però è ben più ampia: il Tempio di Kofukuji, la Casa del Tesoro Nazionale, il Grande Santuario Kasuga, famoso santuario shintoista del Giappone, il Tempio di Horyuji, il più antico del Paese, e il Tempio di Todaiji, che ospita il più celebre tra i monumenti della città: il Grande Budda di Nara. Non basterebbe una settimana per visitarli tutti, quindi a noi la scelta!

Osaka è una città vivace e divertente, con molte attrazioni turistiche e luoghi da visitare. La sua cucina è una delle migliori del Giappone! 

Possiamo passeggiare nel quartiere di Umeda, dove si possono trovare diversi centri commerciali e grattacieli.

Visitare il Tempio di Shitennoji, uno dei templi buddisti più antichi del Giappone. Il tempio è stato fondato nel 593 ed è famoso per il suo bellissimo giardino.

Fare una passeggiata nel quartiere di Shinsekai, noto per il suo caratteristico stile architettonico e per i suoi ristoranti economici. Qui si trova anche la torre Tsutenkaku, una torre alta 103 metri che offre una vista panoramica sulla città.

Per concludere la giornata, visitare il quartiere di Namba, noto per i suoi negozi, i suoi ristoranti e i suoi bar. Qui si trovano anche il famoso Glico Man, una grande insegna pubblicitaria, e il fiume Dotonbori, dove si possono ammirare le luminarie notturne.

Ovviamente, la nostro conoscenza di Osaka non può che terminare con una scorpacciata di gustosissimi okonomiyaki!

Stamattina smettiamo di correre tra treni e tram e cominciamo a rincorrere… attrazioni e rollercoaster!

Passiamo una giornata di relax nell’immenso Universal Studios Park, dove potremo fare una gara sui Kart di Mario insieme a Yoshi e Bowser nel Super Nintendo World, oppure scappare dai temibili Raptor nel Jurassic Park Ride.
Ah, non dimentichiamo di assaggiare una “gustosissima” burro birra ai Tre Manici di Scopa, mi raccomando!

Rientrati nella capitale nipponica, ci dedichiamo allo shopping di stranezze e souvenir unici.
Akihabara è il quartiere che fa per noi, con le sue catene di store tematici, come i famosissimi Super Potato e Don Quijote, dove regna sovrana la cultura nerd e pop giapponese.

Ci rilassiamo in un Maid Cafè o in un Neko Cafè, e la sera scaldiamo le corde vocali in un karaoke bar caratteristico!

L'isola di Odaiba è una grande area di svago situata nella baia di Tokyo. Fu costruita negli anni '90 come parte di un grande progetto di riqualificazione urbana e ora è diventata una popolare destinazione turistica con numerosi centri commerciali, ristoranti, hotel, parchi tematici, musei, spiagge artificiali e altre attrazioni.

Tra le attrazioni più popolari di Odaiba ci sono la Grande Ruota Panoramica di Odaiba, il Museo Nazionale di Scienza Emergente e dell'Innovazione, il Tokyo Joypolis (un parco divertimenti al coperto), la Statua della Libertà di Odaiba (una replica in scala di quella di New York) e la Rainbow Bridge (un ponte sospeso illuminato che collega l'isola di Odaiba con il centro di Tokyo).

C’è un centro commerciale totalmente dedicato ad Hello Kitty, ed un Gundam alto quasi 20 metri che ogni mezz'ora prende vita!

Possiamo decidere di passare qualche ora in Legoland Discovery, Sonya Explora Scienze oppure il nuovissimo TeamLab Planets, aperto esclusivamente per tutta la durata del 2023!

Salutiamo la terra del Sol Levante con un ultimo piatto di sushi e wakame e ovviamente un brindisi al sake.
Kanpai!