Itinerario - Canada Est: i parchi nazionali e il foliage autunnale tra Ontario e Québec

I voli aerei da/per l'Italia non sono inclusi nel pacchetto, così potrai decidere da quale aeroporto partire, a che ora e con la compagnia aerea che preferisci... Questo per darti la massima libertà di scelta!

Check-in in hotel a Toronto. La nostra avventura inizia dalla capitale della provincia dell’Ontario, una delle principali città canadesi, che si sviluppa lungo il lago Ontario. Città moderna e dinamica, dove si dice si parlino più di 140 lingue diverse, la città perfetta per iniziare il nostro viaggio alla scoperta di questa parte di Canada.

Iniziamo a farci coinvolgere fin da subito dal mood nordamericano magari scoprendo la città dal punto panoramico più alto, l’iconica CN Tower, o scendendo nella parte sotterranea dove si sposta la vita sociale nei lunghi inverni freddi. Calcolate bene l’orario del vostro arrivo, altrimenti il tempo a disposizione per scoprire la città non sarà molto.

Dopo esserci goduti la nostra prima colazione canadese (lo so che avete voglia di sciroppo d’acero!), recuperiamo le auto a noleggio per procedere verso uno dei simboli indiscussi del Nord America: le cascate del Niagara. Al confine tra USA e Canada , queste cascate sono per la loro vastità tra i più famosi salti d’acqua al mondo e noi andremo proprio vicino vicino con la nostra imbarcazione e… sì ci bagneremo un pò, ma ne varrà la pena!

Dopo aver affiancato il Lago Ontario facciamo una sosta nella Prince Edward County: la regione vinicola più recente del Nord America e in fortissima espansione. Capiamo cosa vuol dire coltivare viti e produrre vino in questa zona geografica non facile, ma di sicuro impatto scenico tra vigneti, lago e foreste. Facciamo un brindisi alla giornata di oggi, la prima del nostro viaggio ma già carica di avventure uniche!

Ovviamente non perderemo l’occasione di conoscerci meglio durante la cena di benvenuto nella quale brinderemo al nostro viaggio e assaggeremo un piatto tipico della zona…chissà cosa sarà…

È ora di iniziare ad immergersi nella natura e scoprire il primo parco dei moltissimi che attraverseremo nei prossimi giorni. In realtà, non proprio un parco, ma un un arcipelago, situato dove il lago Ontario si immette nel fiume St. Lawrence, e composto da più di mille isole. Qui possiamo decidere se scoprirne le bellezze in barca, sul kayak o magari semplicemente godendo di qualche bel punto panoramico.

Riprendiamo il nostro itinerario e per capire al meglio il Paese che ci ospita: proviamo a fare un salto indietro al 1860 e scoprire le costruzioni autentiche e come si viveva in un villaggio di quell’epoca. Stiamo parlando dell’Upper Canada Village, un paese con più di 40 edifici storici totalmente ricostruiti. Uno stop perfetto perché si trova proprio sulla strada per arrivare ad Ottawa, la capitale del Canada , dove alloggeremo per la notte.

Oggi iniziamo a fare sul serio: ci aspetta il comprensorio di Mont Tremblant sulle Laurentides. Si tratta di una delle sommità più alte di questa parte del Canada e principale polo sciistico del Quebec... per noi sarà il momento di usare le nostre scarpe da trekking. Ci sono svariati percorsi da poter fare, il più impegnativo è il Ruisseaux/Gran Brulè di c.ca 5.8km con un dislivello sopra ai 600mt. Ma sarà il coordinatore a suggerire il percorso più adatto al gruppo e ai partecipanti a seconda dal mood

Non saremo stanchi della natura, perché questa notte dormiremo in uno chalet di montagna tutto per noi, in cui avremo modo di entrare ancora di più nel giusto mood di condivisione del nostro viaggio, magari sotto ad uno cielo stellato limpidissimo che si rispecchia sul laghetto di fronte a noi, nella quiete assoluta delle foreste canadesi.

Sarà difficile lasciare il nostro chalet, me ci aspetta la scoperta di un altro paradiso: il Parco Nazionale de La Mauricie. Qui il paesaggio cambierà perché le foreste non saranno solo di latifoglie ma anche di conifere, che circondano oltre 150 piccoli laghi, pensate che colori e che paesaggi! Non possiamo che fare come i canadesi, che passano qui le loro vacanze: abbinare un po' di kayak e trekking per scoprire degli angoli del parco unici magari pranzare all’aria aperto di fronte ad un laghetto azzurro. Aguzziamo la vista che magari riusciamo a vedere anche qualche alce, “mosse” come le chiamano qui.

Chissà, dopo i giorni trascorsi nella natura, come ci sembrerà di tornare alla vita da città. Testiamolo stasera visto che dormiremo a Quebec City, città sul St. Lawrence River, la più antica del Nord America, fondata nel 1608, e l’unica a conservare ancora le sue fortificazioni originali… forse ci sembrerà di essere in una città Europea!

Lasceremo presto Québec City perché ci vogliamo godere tutta la giornata al Parc National Du Bic. Situato sulla sponda meridionale dell’estuario del St. Lawrence, è un parco ricco di baie, isole e montagne dove non mancheranno i percorsi di trekking per tutte le difficoltà: quale sceglieremo noi?  A Pic Champlain per esempio la vista è spettacolare 

La stanchezza di questo viaggio così frenetico inizia a farsi sentire, ma la struttura di questo pomeriggio sera ci rigenererà. Ci coccoliamo nella sua spa, oppure ci prenderemo un bel drink ammirando il tramonto proprio di fronte a noi sul St. Lawrence River.

Ci alzeremo presto perché ci aspetterà il traghetto per andare sull’altra sponda del St. Lawrence, ma per un buon motivo. Questa è la stagione ideale per l’avvistamento delle balene che arrivano fino al fiume per alimentarsi, prima di migrare per la stagione fredda. Potremo così salpare da Tadoussac alla ricerca di qualche esemplare di questi spettacolari mammiferi marini. Dita incrociate, sarà uno spettacolo da non dimenticare.

Visto che ci è talmente tanto piaciuta l’esperienza che abbiamo fatto nello chalet in montagna, non vediamo l’ora di replicarla questa notte. Infatti ci aspetterà un’altra splendida struttura in una location che ci entrerà nel cuore. Pronti a condividere un nuovo cielo stellato, magari cuciniamo un bel bbq tutti insieme - ormai siamo dei locals!

Ma non siete curiosi di scoprire tutte le curiosità sullo sciroppo d’acero che tanto abbiamo amato in questi giorni. Oggi ci concediamo una degustazione di piatti tipici che si accompagnano proprio con lo sciroppo d’acero in una Cabane a Sucrè. Si tratta di una struttura locale nella quale ci spiegheranno anche come viene prodotto e tutti i suoi segreti. Il posto migliore per comprarlo visto che lo producono direttamente loro. 

Dopo tutte le nostre giornate a stretto contatto con la natura, è ora di tornare alla frenesia della metropoli. Qualche ora di macchina per arrivare nella città del Québec più popolosa, multiculturale ed estesa: Montréal. Qui andremo alla ricerca del “poutine”, piatto tipico a base di patate fritte, formaggio e salsa gravy. Ma prima perché non guardare il tramonto dal suo famoso punto panoramico sul Mont Royal? 

Passiamo la nostra ultima giornata in terra canadese alla scoperta di Montréal. Si tratta di una città multiculturale che mescola i suoi quartieri etnici con lo stile coloniale francese. Non dimentichiamoci di visitare anche qui la città sotterranea, dove i montrealesi trascorrono la loro vita sociale durante i lunghi inverni freddi.

È arrivato il momento della cena di arrivederci. Pensiamo all’unicità del viaggio che abbiamo vissuto insieme e magari brindiamo e programmiamo la nostra prossima partenza insieme!

Ci salutiamo con la consapevolezza di aver vissuto un’avventura nel periodo migliore, che ci resterà sempre impressa nella mente. Avremo moltissimi ricordi da raccontare e magari ci porteremo a casa anche un pò di buon sciroppo d’acero per pensare a questo paese dagli spazi immensi.