Itinerario - Giappone e Taiwan: sapori orientali tra due perle dell'Asia

I voli aerei da/per l'Italia non sono inclusi nel pacchetto, così potrai decidere da dove partire, a che ora e con la compagnia aerea che preferisci... Questo per darti la massima libertà di scelta.

Ci troviamo in hotel a Taipei per il check-in e per il meeting di benvenuto, dopodiché siamo pronti per esplorare la città sorseggiando un Bubble Tea! Non possiamo non regalarci il primo spuntino del viaggio a base di Scallion pancakes, delle piccole crepes preparate con due farine differenti e cotte alla piastra, dall'esterno croccante e l'interno gommoso. Le più buone? Quelle al prosciutto e formaggio! 

Iniziamo la nostra avventura a Taipei con una visita al Memoriale di Chiang Kai-shek, uno dei luoghi più iconici della città e simbolo della sua storia moderna. Qui possiamo passeggiare tra i magnifici giardini, osservare l’imponente statua di Chiang Kai-shek e assistere al cambio della guardia, un rituale solenne e suggestivo. Il complesso monumentale è un tributo alla storia della nazione e offre un’immersione nella cultura taiwanese. Dopo questa prima tappa, ci spostiamo verso il Tempio Longshan, uno dei più antichi e venerati di Taiwan. Fondato nel 1738, è un capolavoro dell’architettura tradizionale, ricco di simbolismi e atmosfere spirituali. Qui possiamo immergerci nel fervore religioso, osservando i devoti che pregano e fanno offerte agli dei buddisti e taoisti.

Per pranzo, ci concediamo una deliziosa pausa culinaria. Ci dirigiamo al mercato di Yongkang, dove potremo assaporare alcuni dei piatti più famosi della cucina taiwanese. Un’opzione imperdibile è il rinomato ristorante Din Tai Fung, conosciuto in tutto il mondo per i suoi perfetti xiaolongbao, i ravioli al vapore ripieni di brodo. Se preferiamo qualcosa di più variegato, possiamo passeggiare tra i ristoranti e bancarelle del mercato, provando piatti come il manzo in brodo o la frittata di ostriche.

Dopo pranzo, continuiamo la nostra esplorazione della città con una visita al simbolo moderno di Taipei: il Taipei 101. Questo maestoso grattacielo, uno dei più alti del mondo, domina il panorama urbano con i suoi 508 metri di altezza. Prendiamo l’ascensore ad alta velocità fino all’osservatorio al 91° piano, da dove possiamo godere di una vista mozzafiato su tutta la città e, se la giornata è limpida, persino oltre.
Dedichiamo la serata a un gustosissimo food tour! Una guida esperta ci porterà ad assaggiare i cibi tipici di questa favolosa città.

Oggi ci dirigiamo verso il suggestivo Moon Lake, un luogo incantevole dall'atmosfera serena. Per arrivarci, ci attende un viaggio panoramico attraverso le colline: un paesaggio davvero pittoresco. All'arrivo, siamo accolti dalla vista di questo lago dalle acque turchesi e incastonato tra le montagne. La sua forma a mezzaluna e le sponde fiancheggiate da alberi e fiori lo rendono un luogo perfetto per una passeggiata rilassante. Ci prendiamo un momento per respirare l’aria fresca e assaporare la tranquillità del luogo. Possiamo anche noleggiare una piccola barca per esplorare il lago da un'altra prospettiva, immersi nel silenzio rigenerante che ci fa sentire in piena sintonia con la natura.

Per pranzo, ci sistemiamo in uno dei ristoranti locali, dove possiamo gustare piatti tipici della cucina taiwanese, come il pesce fresco e le verdure di stagione, magari accompagnati da una tazza di tè locale. Mangiando all'aperto, possiamo continuare a godere della vista sul lago e dell'atmosfera rilassante. Nel pomeriggio, ci spostiamo verso Chia Yi, dove passeremo la notte pronti a dirigerci verso le più belle piantagioni di tè.

La nostra avventura ad Alishan inizia presto con una visita alle famose piantagioni di tè oolong a oltre 1.000 metri di quota, incastonate tra le maestose montagne. L'aria fresca e il profumo delle foglie di tè ci accolgono mentre incontriamo i contadini locali che ci mostrano il processo di coltivazione e raccolta del tè oolong, rinomato per il gusto raffinato. Dopo una passeggiata nei campi, ci fermiamo in una tea house per una cerimonia del tè con degustazione.

A pranzo, assaporiamo specialità come il pollo al tè oolong e noodles al tè verde, per poi esplorare i sentieri di Alishan, circondati da antichi cipressi e foreste. Visitiamo il Sacro Albero e le stazioni storiche della ferrovia, prima di rientrare a Taipei. Nel pomeriggio ci spostiamo verso l'antica capitale, Tainan.

A Tainan, l'antica capitale del Paese, ci immergiamo nella storia. Iniziamo da Anping, il cuore storico della città, con i suoi vicoli stretti, le case tradizionali e le botteghe artigianali. Passeggiare qui ci riporta indietro nel tempo, tra l'eredità coloniale e la tradizione marittima. Dopo una visita al Forte Zeelandia e alla Casa dell'Albero di Anping, dove la natura avvolge le antiche strutture, ci concediamo una pausa gustando il coffin bread e i saporiti danzai noodles.

Nel pomeriggio, visitiamo il tempio di Koxinga, dedicato all'eroe Zheng Chenggong, che liberò Taiwan dagli olandesi, per poi fare ritorno nel presente, nell'attuale capitale, Taipei.

Oggi lasciamo il Taiwan e voliamo verso il Giappone, in particolare a Osaka, la vivace capitale dello street food nipponico. La nostra prima tappa è il maestoso castello di Osaka, che si erge imponente nel cuore di un meraviglioso parco.  

Dopo le visite, ci prepariamo per vivere la nostra prima autentica serata giapponese. Cominciamo con gli okonomiyaki, seguiti da un assaggio dell'autentico sushi! La serata si conclude in perfetto stile nipponico, con un'entusiasmante esperienza di karaoke che renderà indimenticabile il nostro primo giorno in Giappone.

Partiamo da Osaka e ci dirigiamo a Nara, l'antica capitale del Giappone. La nostra prima fermata è il famoso Parco di Nara, noto non solo per i suoi paesaggi incantevoli, ma anche per i suoi abitanti speciali: i cervi. Questi animali si muovono liberamente nel parco e, con eleganza, si inchinano leggermente per chiedere qualche snack ai visitatori. Ma Nara non è famosa solo per il suo parco, bensì ospita anche tesori storici e culturali di grande valore. Tra questi, spicca la maestosa statua del Buddha nel Tempio Todai-ji, alta 17 metri, una delle statue di bronzo più imponenti al mondo e un'icona venerata in Giappone.

Se saremo fortunati, potremo anche assistere alla preparazione dei mochi, i simpatici dolcetti tradizionali giapponesi realizzati con un metodo spettacolare: l'impasto di riso viene martellato con energia, creando un rituale affascinante che simboleggia la dedizione e la precisione della cultura giapponese. Questo dolce delizioso, dal sapore delicato, sarà la conclusione perfetta di una giornata ricca di scoperte e tradizioni. Ma, oltre al dessert, ci sarà anche il salato! Chiudiamo infatti la giornata con un food tour insieme a una guida esperta che ci porterà ad assaggiare il migliore street food giapponese!

Lasciamo Osaka alle spalle e ci dirigiamo verso Kyoto per continuare la nostra avventura all'insegna del cibo. La prima tappa è il Nishiki Market, il cuore pulsante dello street food di Kyoto, conosciuto come la "cucina della città". Qui, ogni bancarella è un invito irresistibile: il profumo del takoyaki, palline di pastella ripiene di polpo, ci conquisterà subito. Proviamo anche il famoso tofu di Kyoto, delicato e pieno di sapore, e ci lasciamo tentare dai dolci tradizionali, come il mochi.

Dopo aver fatto il pieno di street food, ci dirigiamo verso il leggendario Kiyomizu-dera, uno dei templi più iconici della città. Lungo il cammino, non ci faremo sfuggire un'altra specialità: yaki dango, spiedini di gnocchi di riso grigliati, semplici, ma irresistibili. Gustandoci questi spiedini, raggiungiamo la magnifica veranda in legno del Kiyomizu-dera, che sembra sospesa sul paesaggio circostante. La vista della città sotto di noi e delle montagne è lo sfondo perfetto per un momento di tranquillità, lontano dal caos del mercato.

Al tramonto, ci avventuriamo nei vicoli stretti e affascinanti di Pontocho e Gion, i quartieri storici di Kyoto. Le lanterne illuminano il nostro percorso e ci fermiamo qua e là per assaggiare altre prelibatezze come taiyaki e karaage appena fritti. Le strade si riempiono di vita e profumi, e ogni angolo ha qualcosa da offrire. In questa atmosfera unica, il cibo di strada non è solo un pasto, ma un modo per connettersi con la tradizione e la cultura che rendono Kyoto così speciale.

Oggi ci addentriamo nei luoghi più affascinanti e iconici di Kyoto, a partire dal Fushimi Inari Taisha, un santuario che sembra provenire da un altro mondo. I suoi infiniti torii rossi, che si snodano lungo i pendii del monte Inari, creano un percorso quasi magico, come se ogni passo ci portasse più lontano dal presente. Questo labirinto di porte sacre ci invita a lasciarci avvolgere dall’atmosfera mistica e senza tempo del luogo. Il secondo luogo iconico è la foresta di bambù di Arashiyama.: circondati da alte canne di bambù che ondeggiano dolcemente al vento, ci godiamo un vero momento di serenità. Il verde che ci circonda e il suono leggero delle foglie creano un'atmosfera quasi irreale, come se fossimo entrati in un quadro vivente.

Proseguiamo, infine, con l'ultimo, grande simbolo della città, Kinkaku-ji, il magnifico Tempio d’Oro. Questo straordinario padiglione, interamente ricoperto di foglie d'oro, sembra quasi fluttuare sullo specchio d’acqua che lo circonda e che riflette la sua bellezza con una perfezione abbagliante. Costruito come residenza per lo shogun Ashikaga Yoshimitsu, oggi è una delle mete più amate e fotografate del Giappone, un'opera d'arte che incarna l'eleganza e la raffinatezza dell'architettura tradizionale giapponese.

Pronti per l'ultima tappa del nostro viaggio? Saliamo a bordo dello Shinkansen, il treno proiettile più veloce al mondo, simbolo della tecnologia giapponese, e in poche ore arriviamo nella vivace capitale del Giappone: Tokyo! Una città dove l'antico e il futuristico si fondono in un equilibrio perfetto.

La nostra prima tappa è Akihabara, il paradiso degli appassionati di manga, anime e videogiochi. Questo quartiere, cuore pulsante della cultura pop e tecnologica, è un tripudio di luci e colori. Le strade sono affollate di negozi che vendono di tutto: dai fumetti alle action figure, dai gadget elettronici più curiosi ai souvenir dedicati ai fan della cultura nerd. È un posto che cattura l'attenzione, dove ogni vetrina invita a esplorare un mondo fatto di fantasia e innovazione. L'energia che si respira ad Akihabara è contagiosa: una celebrazione dell'intrattenimento e della tecnologia più avanzata.

Dopo aver vissuto l'atmosfera frizzante di Akihabara, ci dirigiamo verso un'altra icona di Tokyo: Shinjuku. Questo quartiere è il cuore pulsante della vita notturna della città, infatti è al calare del sole che Shinjuku svela il suo volto più spettacolare. Le strade si illuminano di neon multicolori e i grattacieli brillano nel cielo notturno, mentre enormi schermi LED proiettano immagini vivide che trasformano l'intero quartiere in un paesaggio futuristico. Ogni angolo di Shinjuku sembra raccontare una storia diversa, come una scena di un film di fantascienza, in cui tutto è in costante movimento e l'energia urbana è palpabile.

Oggi è il momento di immergersi nella magia di una delle zone naturali più celebri del Giappone: la regione dei Cinque Laghi! In particolare, ci concentreremo sul lago Kawaguchiko, situato ai piedi dell'imponente Monte Fuji. Iniziamo la nostra avventura dirigendoci verso la Pagoda Chureito, una struttura recente eretta come memoriale di pace. Questa pagoda è incastonata nel parco Arakurayama Sengen ed è uno dei punti d'osservazione migliori per ammirare il Fuji.

Ci dirigiamo poi verso la Panoramic Ropeway, dove avremo l'opportunità di ammirare il Monte Fuji da una nuova prospettiva. In cima, la vista sarà ancora più mozzafiato: il lago scintillante e le cime delle montagne circostanti si fonderanno in un quadro da cartolina. Questa esperienza ci regalerà ricordi indelebili e un profondo apprezzamento per la bellezza naturale che il Giappone ha da offrire.

Terminata la visita al monte Fuji, torniamo a Tokyo e ci dirigiamo nel quartiere di Asakusa, visitando innanzitutto il famoso Tempio Senso-ji, il più antico tempio buddista di Tokyo. Dopo averne ammirato l'imponenza e aver lanciato una monetina per ricevere una benedizione, ci dirigiamo verso il suo giardino, dove possiamo goderci un momento di tranquillità. Proseguendo, possiamo visitare il vicino mercato di Asakusa, dove avremo l'opportunità di assaporare specialità locali come il taiyaki, una sorta di dolce a forma di pesce ripieno di crema di fagioli rossi, e lo yakitori, spiedino di pollo grigliato.

Dopo aver gustato queste delizie, ci dirigiamo verso la Tokyo Skytree, che svetta nel cielo e offre una vista panoramica incredibile della città. Saliamo su questo grattacielo incredibile e ammiriamo dall’alto il sole che tramonta su questa città magnifica

Oggi continuiamo la nostra esplorazione di Tokyo recandoci a Ginza, il quartiere che incarna eleganza e raffinatezza. Qui, tra boutique di alta moda e gallerie d'arte contemporanea, le strade sono un vero palcoscenico del glamour giapponese e ogni dettaglio è curato alla perfezione. È un luogo dove il modernismo si sposa con l'arte del vivere bene.

Lasciamoci alle spalle l'atmosfera sofisticata di Ginza per dirigerci verso il vivace e storico mercato del pesce di Tsukiji, un autentico tempio della cucina giapponese. Tra le bancarelle, ci perdiamo tra tonni freschissimi, ricci di mare e gamberi giganti, mentre il profumo del pesce appena tagliato riempie l'aria. Ma non c'è solo pesce! Qui potremo anche provare gli spiedini di carne wagyu più deliziosi che si possano trovare, un'esplosione di sapore che racconta la tradizione e l’eccellenza culinaria del Giappone.

Rifocillati, ci spostiamo nel colorato e vibrante quartiere di Harajuku, il regno dell’espressione giovanile e della moda più audace. Le strade sono animate da giovani vestiti in stili eccentrici, ispirati a manga, anime e a una creatività senza confini. Passeggiamo tra negozi di abbigliamento alternativo, caffè a tema e colorate boutique, dove ogni angolo è un'esplosione di originalità. Harajuku è un mondo a sé, dove la fantasia diventa realtà e la moda è un'esperienza immersiva.

Concludiamo la nostra giornata nel simbolo della Tokyo moderna: Shibuya. Qui, il leggendario Shibuya Crossing ci attende: un incrocio caotico, ma perfettamente coreografato, dove centinaia di persone si muovono all’unisono come un balletto urbano. È un'esperienza visiva unica, da osservare magari da uno dei caffè sopraelevati che circondano la piazza. Ma Shibuya è molto più di questo: le sue strade pullulano di negozi alla moda, bar e locali notturni che fanno del quartiere uno dei più energici e dinamici della città, ideale per chi cerca divertimento e un assaggio della vita notturna di Tokyo.

Purtroppo è arrivato il momento dei saluti. Dopo 12 giorni super intensi, dobbiamo salutarci, ma sicuramente ci rivedremo presto per ricordare le emozioni indimenticabili che abbiamo vissuto assieme!