I voli aerei da/per l'Italia non sono inclusi nel pacchetto, così potrai decidere da dove partire, a che ora e con la compagnia aerea che preferisci. Questo per darti la massima libertà di scelta.

Il nostro viaggio comincia dall'immensa capitale della Cina, Pechino, una città che conserva il fascino della tradizione e della storia orientale, pur mostrando un volto moderno e proiettato verso il futuro. Pechino è una città enorme, la sua area metropolitana è più grande della metà del Belgio ed è popolata da oltre 14 milioni di persone. L’impatto con questa megalopoli ci lascerà a bocca aperta! Rompiamo il ghiaccio e apriamo le danze passeggiando e assaporando l’atmosfera magica della Città Proibita di notte, e cogliamo l’occasione per iniziare ad assaggiare qualche piatto tipico di questa ricchissima cucina tradizionale. Da cosa ci lasceremo deliziare?

Dopo una ricca prima colazione in hotel, iniziamo l’esplorazione della città partendo dal Tempio del Cielo, nel distretto di Xuanwu, oggi Patrimonio Mondiale dell’Umanità Unesco. Si tratta di uno dei luoghi più sacri di tutto il paese in quanto il tempio era usato per il culto officiato dall'imperatore al Cielo (Tian), la divinità suprema della religione tradizionale cinese, il quale teneva cerimonie di sacrificio (祭天 jìtiān) per invocare la tempestività di vento e pioggia e la pace sotto il Cielo.

Ci tuffiamo poi negli odori e sapori del famoso mercato alimentare locale di Sanyuanli, dove faremo il pieno di cibo e poi... via! Ci attende una visita al Palazzo d'Estate: ammireremo i suoi splendidi giardini immaginandoci come li vivessero i protagonisti di questo luogo durante l'epoca imperiale. Concludiamo poi con due meraviglie dell’architettura moderna: il Nido d'Uccello e il Cubo d'Acqua. Cosa ci aspetterà?

Oggi è uno dei giorni che ricorderemo per tutta la vita perché aggiungeremo alla lista delle meraviglie del mondo visitate la Grande Muraglia Cinese. Per la precisione, visiteremo uno dei suoi più famosi passi, quello di Juyongguan. A 60 km dal centro di Pechino, punto più vicino della Grande Muraglia, il Passo Juyong era una solida roccaforte che circondava una valle intera, che nei tempi antichi costituiva l'accesso settentrionale diretto a Pechino.

Dopo aver visitato i torrioni principali, passeggiamo lungo le mura, ascoltando i racconti storici della nostra guida locale e ammirando il panorama che ci circonda: non state sognando ad occhi aperti?

Rientrati a Pechino, ci attende la magnifica Città Proibita, punto di riferimento storico culturale della Cina. Residenza dei reali cinesi per ben cinque secoli, vanta il susseguirsi di 24 imperatori delle dinastie Ming e Quing. L’accesso alla città passa per la Porta della famosissima piazza più grande del mondo, Piazza Tienanmen, con le sue dimensioni colossali di 800 per 550 metri. Ci credete che risale addirittura al 1417?

E la sera? Non possiamo farci mancare una passeggiata attraverso il poco turistico quartiere di Wudaoying Hutong per sperimentare la vita locale tra i negozi caratteristici, sorseggiando un caffè o un cocktail, e conoscere da vicino la vera e propria anima di Pechino.

Ultime ore nelle strade di Pechino: non possiamo perderci il Tempio di Confucio, ad est dell’Università Imperiale, noto per essere il secondo tempio di Confucio più grande di tutta la Cina. Il Museo dell’Università Imperiale è la cornice di questo luogo imperdibile: conoscere appieno il pensiero e la filosofia di Confucio e l’importanza dell’apprendimento orientale e della medicina cinese non sono occasioni da perdere. Pensate che ancora oggi, l’agopuntura è una tecnica utilizzata che risale appunto a quel periodo: meraviglioso!  

Il nostro treno ad alta velocità ci porterà a 1500km di distanza dalla capitale, viaggiando verso sud-ovest, in direzione della provincia dello Shaanxi: prossima tappa, Xi’an!

Non lo sappiamo ancora, ma la città che avremo la possibilità di visitare per i prossimi giorni vanta diversi record. Con i suoi 3100 anni di storia, Xi’an è una delle città più antiche del Paese nonché una delle quattro antiche capitali della Cina, ma anche la città situata all'estremità orientale della famosissima Via della Seta. Quali sensazioni ci trasmetterà questa antica capitale?

La visita di un’antica capitale di questo immenso regno non poteva che cominciare con il protagonista assoluto di questa tappa: l’Esercito di Terracotta, l’armata immortale del primo imperatore della Cina. 

Nel 1974 un contadino scavò un pozzo di irrigazione nella zona di Litong, a 30 chilometri da Xi'an, e fece una delle più importanti scoperte archeologiche del ventesimo secolo. Completamente ignaro del valore e della portata della scoperta, il contadino ha portato alla luce il primo di oltre 8.000 guerrieri di terracotta del III secolo a.C., commissionati dal primo imperatore della Cina, Qin Shi Huang, per proteggere la sua opera nell'aldilà. Nel 1987 l'Esercito di Terracotta è entrato a far parte della Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO e oggi è un simbolo della nazione cinese. Pronti a restare letteralmente a bocca aperta?

Dopo una mattinata che ci avrà fatto respirare un’atmosfera magica e misteriosa, facciamo ritorno a Xi’an per iniziare ad esplorare il suo contesto urbano. La prima tappa sono le Fortificazioni di Xi’an, tra le mura cittadine cinesi più antiche, più grandi e meglio conservate. Possiamo scegliere di percorrerle a piedi… o in bici! 

Passiamo per la Piazza della Torre della Campana e del Tamburo, lasciamo le fortificazioni della città e ci immergiamo nel crogiolo di culture del quartiere musulmano. Diamo un’occhiata veloce alla Grande Moschea di Xi'an, la più antica e la più grande moschea islamica della Cina, e ci prepariamo per assaggiare quanto più street food possibile su Muslim Street, piena di ristoranti e souvenir autentici.

Il mattino ha l’oro in bocca e oggi ci aspetta un volo interno che ci porterà in una delle città più moderne e all’avanguardia del mondo, Shanghai! Esploriamo la città partendo dal quartiere Yuyuan, quello della Shanghai più autentica e della Cina che tutti immaginano, con le lanterne di carta appese dappertutto e i leoni di pietra a guardia degli edifici. L'aerea è considerata il centro storico della città.

Sempre in questa zona troviamo due degli edifici più importanti della città, lo Yu Garden e il Tempio del Dio della Città. Questo polmone verde è del periodo della dinastia Ming. La sua costruzione risale, infatti, a oltre 400 anni fa e al suo interno possiamo trovare numerosi simboli religioso-spirituali, da pagode a laghetti, simboli di relax per mente e spirito: ne avremo bisogno?

Iniziamo il nostro tour di quest’oggi visitando il villaggio di Zhujiajiao. Infatti, appena fuori Shanghai, ci sono molti piccoli e affascinanti paesini che conservano ancora le antiche tradizioni e la loro architettura è tipicamente cinese. Molto famoso è il ponte di pietra Fangsheng, ma anche un giro in barca lungo i canali commerciali sarà un’esperienza unica.

Rientrati a Shanghai, ci regaliamo un momento di pace presso il tempio del Buddha di Giada: una leggenda, a proposito di questo tempio, narra di un monaco che dal Tibet avrebbe dovuto portare ben 5 statue di Buddha fino a Shanghai. Sfortunatamente, in seguito a varie traversie, solo due di queste statue giunsero a destinazione. Per la nostra serata, ci regaliamo luci al neon e viste panoramiche: dal Shiliupu Pier salpiamo per una crociera sul fiume Huangpu ed ammirariamo lo skyline di Shanghai!

L'ultima giornata in quel di Shanghai è dedicata alla modernità e alla ricchezza della città. Raggiungiamo dapprima la Shanghai Tower all’interno del Financial District: possiamo scegliere se salire in cima o dirigerci verso Nanjing Road, la zona commerciale più frequentata della Cina. Tra boutiques, centri commerciali e ristoranti ci regaliamo qualche ora di relax prima del tramonto!

Ebbene sì, a seguire, con una passeggiata verso nord, raggiungiamo il Bund, l'iconico e prestigioso complesso moderno di grattacieli, una delle aree più rappresentative della città. La serata è appena iniziata: apriamo le danze e festeggiamo insieme questa ultima notte!

È arrivato il momento di salutarci. Certi che la Cina ci abbia regalato gioie e stupore, tra segreti millenari e paesaggi extra terrestri; ci vediamo alla prossima avventura!