I voli aerei da/per l'Italia non sono inclusi nel pacchetto, così potrai decidere da dove partire, a che ora e con la compagnia aerea che preferisci. Questo per darti la massima libertà di scelta! 

Check-in in hotel a New Delhi e meeting di benvenuto, ecco qui come funziona il ritrovo! L’impatto iniziale può essere spiazzante, tra il caldo umido e il traffico convulso della città… ma almeno avremo subito un assaggio d’India mentre cominciamo a conoscerci! Proviamo subito anche la cucina indiana, che è per stomaci forti: andiamoci piano per il momento con le spezie, cercando magari di limitarci a riso e curry - che sarà comunque buonissimo!

​Mattinata libera per esplorare Delhi – o dormire un po' di più e riprendersi dal jet lag! Il nostro consiglio è di esplorare Old Delhi per entrare subito in contatto con l'India più vera e autentica. Ci perdiamo tra i vicoli e i tantissimi negozi che vendono merce di qualsiasi tipo. Attenzione, perché è un attimo cedere e fare già scorta di spezie, ma ricordiamoci che siamo solo al primo giorno di viaggio!

Poi arriva il momento che tutti aspettavamo: una lezione di danza Bollywood! Ci scateniamo a suon di musica indiana, imparando le mosse più iconiche. Alla fine, saremo in grado di replicare una performance di uno dei tanti film di Bollywood? Staremo a vedere chi di noi ha il ritmo nel sangue!

Arriva poi la sera: prepariamoci per un'esperienza unica! Andiamo in stazione e saliamo a bordo del treno notturno per Jodhpur. Condivideremo scompartimenti e racconti di viaggio, cullati dal dolce dondolio del treno, e insieme scopriamo uno dei mezzi di trasporto più usati e famosi dell'India. Tantissimi local si spostano ogni giorno in treno, e quelli notturni vengono usati per le lunghe percorrenze – ricordiamoci che l'India è enorme!

Arriviamo di prima mattina – quanto avremo dormito? Si spera parecchio, perché la giornata è intensa! Non restiamo con le mani in mano e iniziamo subito ad esplorare Jodhpur: questa famosa città blu dell'India si affaccia sul deserto a ovest, e un'imponente fortezza, in cima a una collina rocciosa a strapiombo, si erge proprio al centro della città, dominando totalmente il paesaggio.

Visiteremo il maestoso Forte Mehrangarh e i cenotafi di Jaswant Thad, per fare una vera e propria full immersion nella cultura indiana. Ma se qualcuno ha voglia di un po' di adrenalina, abbiamo una proposta decisamente unica: percorrere una zipline attorno al forte, con panorami mozzafiato sulla città e sulla natura circostante. Finito il momento adrenalina, ci avventuriamo alla scoperta della zona blu di Jodhpur – macchina fotografica alla mano, qui avremo un bel da fare! Concludiamo la giornata in un rooftop, con buon cibo e la musica indiana a fare da sottofondo.

La sveglia questa mattina suona presto: ci alziamo di buon’ora e affrontiamo un altro transfer fino a Pushkar, nel cuore del Rajasthan. Questa cittadina, meta di pellegrinaggio hindu, ha un fascino davvero particolare: camminando tra le sue vie udiamo il ritmo regolare delle preghiere e dei canti sacri, ma non sarà solo l’udito a rimanere estasiato, anche gli occhi lo saranno! Ci uniamo ai pellegrini hindu che camminano lungo il lago e scendono i gradini dei numerosi ghat per immergersi nelle sue acque, assistendo con rispetto a questo momento spirituale e sacro.

Esploriamo anche il bazaar e prepariamoci a imparare alla svelta come contrattare con gli indiani! Sarà il momento perfetto per acquistare qualche prodotto artigianale locale, in particolar modo stoffe, incensi e profumi. La giornata continua e abbiamo ancora un’ultima missione da affrontare: la salita verso il Savitri Temple! Da lì il tramonto è qualcosa di eccezionale, e noi siamo pronti a gustarcelo fino in fondo!

Dopo colazione ci dirigiamo alla volta di Jaipur, detta la città rosa, capitale del Rajasthan. Ci mettiamo comodi nel nostro minivan e ci godiamo il viaggio, guardando fuori dal finestrino la realtà che ci circonda, decisamente molto diversa rispetto a quella a cui siamo abituati. Fare un viaggio in India significa confrontarsi con dure verità, ne siamo consapevoli, ma, in fin dei conti, viaggiare significa anche e soprattutto cambiare prospettiva.

Arriviamo infine a Jaipur, e siamo subito accolti dalla frenesia della città, che ci ricorda quella di Delhi. Le facciate delle case sono state costruite in arenaria rosa (da qui, il soprannome), ed appare cinta da mura su cui si aprono sette porte. Iniziamo ad esplorare la città, ma senza fretta: abbiamo tutto domani per scoprire tutti i segreti di Jaipur!

Oggi dedichiamo l'intera giornata alla visita di Jaipur e delle sue meraviglie: inizieremo con la visita dell’Amber Fort. Una volta in cima, passeggeremo attraverso il meraviglioso complesso di cortili e sale, rimanendo incantati dall'opulenza dei palazzi, e ascoltando le storie dei re e le regine (e le numerose concubine!) che hanno vissuto qui. Se la stagione dei matrimoni è alle porte, potremo vedere anche molte coppie che fanno il servizio fotografico pre-matrimoniale, uno spettacolo decisamente unico!

Ci spostiamo poi verso Hawa Mahal, lo spettacolare palazzo (ovviamente rosa) dalle sembianze di un alveare; sicuramente l'edificio più noto della città, e non a caso. Possiamo salire su uno dei bar rooftop di fronte per un chai e una foto, prima di dirigerci verso il City Palace, complesso di palazzi e cortili in stile rajput, e lo spettacolare Albert Hall. Dopo esserci rifocillati visitiamo il Jantar Mantar, l’osservatorio astronomico della città costruito nel 1700 – la nostra guida ci racconterà il funzionamento di tutti gli strumenti, decisamente impressionante pensando che sono stati costruiti 300 e più anni fa!

Abbiamo un altro lungo viaggio davanti a noi: questa mattina ci svegliamo di buon'ora, facciamo una bella colazione e poi ci mettiamo in marcia verso Agra – domani è il grande giorno, saremo di fronte a sua maestà il Taj Mahal!

Arriviamo ad Agra e ce la prendiamo comoda: oggi non abbiamo grandi piani, quindi ognuno è libero di esplorare la città come preferisce. È ammesso anche rimanere in hotel e riposare – siamo al settimo giorno di viaggio, e abbiamo già visto e vissuto tanto... la stanchezza inizia a farsi sentire! Qualsiasi sia la scelta, una cosa è sicura: ci troviamo tutti per cena, perché il cibo indiano è ormai diventato il nostro pane quotidiano – in tutti i sensi. Tikka masala paneer, jeera rice e garlic naan: appuntatevi questi tre piatti, perché sono la ricetta della felicità, ve lo diciamo noi!

Fuori è ancora buio e noi siamo già in attesa: siamo al cospetto di una delle sette meraviglie del mondo moderno, il maestoso Taj Mahal, il vero tesoro di Agra. Visitarlo a quest’ora del mattino, con il sole che sorge all’orizzonte e la leggera nebbiolina che scende sul bianco marmo sarà un momento che non scorderemo mai. Godiamoci questi istanti e respiriamo la magia di questo luogo surreale dall’eterna bellezza. 

Abbiamo il tempo di ascoltare la nostra guida raccontarci la storia del Taj Mahal, visitarlo con i nostri tempi, e scattare tutte le foto del caso. L'orario è ottimo: non è ancora troppo affollato, il che ci da tempo e spazio per assaporare davvero ogni momento.

Rientriamo in struttura per riprenderci dall'alzataccia (e dalle emozioni provate!) e poi visitiamo il Forte Rosso di Agra, un altro must qui in città, con la sua architettura intricata e le sue impressionanti vedute panoramiche, le camere ricche di affreschi, i giardini con i padiglioni dorati e qualche simpatica scimmietta di passaggio. Il resto della giornata è a nostra disposizione: decidiamo insieme come occupare queste ore e riposiamoci per domani, sarà la volta di Varanasi!

Di buon mattino prendiamo un treno che ci porterà verso una delle città più antiche del mondo e in assoluto la più sacra per tutti gli induisti: Varanasi. Ovunque qui si respira un’aria di spiritualità e devozione assoluta. Tutti i fedeli devono venire qui almeno una volta nella vita e immergersi nel fiume sacro Gange da almeno 5 ghat - delle rampe di scale in pietra che terminano nel fiume.

Appena arrivati, posiamo gli zaini e iniziamo ad esplorare la città partendo proprio dai ghat, ammirando gli indiani che scendono le scale e si immergono nelle acque del Gange. Sarà un momento speciale poter assistere a questi riti, così lontani dalla nostra cultura. L’impatto con Varanasi può essere forte, quindi assicuriamoci di avere mente e cuore bene aperti ad accogliere il diverso: questa città è famosa anche per i riti di cremazione; celebrazioni che non richiedono troppa ricerca, dato che ci si passa davanti camminando per i ghat, alcuni dei quali esclusivamente riservati alle cremazioni. Ricordiamoci però, che è assolutamente vietato fare foto perché irrispettoso verso le famiglie dei defunti.

Nel pomeriggio ci recheremo sul Dashashwamedh Ghat per assistere alla puja della sera, chiamata anche Ganga Aarti: sarà bellissimo sedersi tra i fedeli e sarà una delle esperienze più belle del viaggio!

Questa mattina ci svegliamo prima dell’alba: raggiungiamo la riva del fiume e saliamo a bordo di una barca. Aspetteremo il sorgere del sole navigando le acque del Gange, di nuovo immersi nel misticismo unico di questo luogo sacro. Rientriamo a metà mattina in hotel e ci concediamo un po’ di tempo libero per riprenderci dalla sveglia di questa mattina. Per pranzo assaggiamo qualche altra pietanza indiana - se non lo abbiamo ancora fatto, dobbiamo per forza provare i samosa!

Nel pomeriggio abbiamo tempo libero per fare un po’ quello che ci pare: possiamo continuare la nostra esplorazione della città, approfittandone per acquistare qualche prodotto dell’artigianato locale, oppure possiamo prendere parte ad una lezione di yoga. Anche un massaggio non suona per niente male! Infine, per concludere in bellezza questa giornata, una bella cenetta vista Gange come suona?

Oggi, dopo un'abbondante colazione, prepariamo per bene lo zaino e ci prepariamo a lasciare Varanasi: con un volo interno rientriamo a Delhi, proprio lì dove tutto è iniziato!

Giusto il tempo di lasciare gli zaini e di mettere qualcosa sotto i denti che si riparte di nuovo, stavolta con i mezzi pubblici; la nostra meta è Swaminarayan Akshardham, il più grande complesso di templi indù di Delhi. Anche se di recente costruzione, questo complesso vale davvero di essere visitato! Sorge lontano dal centro città (quindi anche lontanissimo dal rumore) e i controlli per l'accesso sono molto severi, un po' come in aeroporto, e non è permesso portare con se il cellulare o altri dispositivi. Tutte queste privazioni però valgono la candela perché il sito ha dell'incredibile e lascia letteralmente senza fiato.

Infine, ci prepariamo a salutare l'India con un'ultima indimenticabile cena: ordiniamo tutti i piatti che ci hanno conquistati, perché in Italia i ristoranti indiani ci sono, certo, ma qui il cibo ha tutto un altro sapore. Ripercorriamo i momenti più belli di questo incredibile viaggio che abbiamo condiviso: domani rientriamo a casa ma porteremo un pezzetto di India con noi.